我相信這次的大選,誰能在經濟和人民福利議題上撼動人心,誰就能出線。只是,誰的大選承諾僅僅是紙上談兵,誰的承諾是會被逐步實現,選民還是可以從他們過去的表現中做出衡量。
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國會解散,大選號角響起,各路政黨開始急急忙忙張羅備戰工作。時間拉回2018年5月,全國大選各種情景歷歷在目,成績出爐那天,許多人不眠不休守候最新消息,最終我們看到了歷史上首次政黨輪替。
4年多後,我們是否準備好第15屆大選呢?還記得10月10日那天,首相在電視上宣佈解散國會後不久,我接到不少信息和電話,大罵首相在這個時間解散國會是不體恤之舉,原因不外是覺得這個時候經濟非常低迷,人民生活還未從疫情肆虐後恢復過來,解散國會進行大選並不會讓國家從困境中走出來。
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春江水暖鴨先知,身為走在前線的政治工作者,我們每天接觸不同的人,跟許多人溝通,每天聆聽到的問題大多數都是他們正在面對非常沉重的經濟壓力。
一個非常明顯的現象就是,自從行動管制令開始落實到結束,一直到全面開放後,州議員服務中心幾乎每天都有人上門求助,有失業的、有生病的、有沒錢吃飯的、有沒錢上學的,還有很多沒人照顧的老人家,這種現象在從前沒有冠病的時候是比較少有的。
每次遇到這種求助者時,州議員服務中心只能提供一個“即時止血”的援助,你幾乎可以預先看見,這小小的協助很快就會讓他們打回原形,很多人會不好意思再向你開口,也有一些會在逼於無奈之下,放下尊嚴再次開口求助。
一段日子下來,常常讓我沉思馬來西亞的社會安全網到底可以怎樣做得更好,讓人民一旦遇到生活危機時,能渡過生活的難關。
我們的樂齡人士,一旦在退休金使用完畢後,如果是單身人士,幾乎就沒有生活的依靠;如果有孩子,孩子本身也陷入經濟困境,也沒能力供養他們的父母。疫情後期,來詢問如何申請福利部生活援助金的老年人,有大大上升的趨勢。
雪州希望聯盟政府在今年8月推出的BINGKAS援助計劃,為月入3000令吉以下及擁有18歲以下孩子的家庭,每月提供300令吉購買必需品的援助長達1年,這計劃無疑給了我們很大的動力,這並不是因為我們可以從中得到宣傳的機會,而是這個計劃真的讓我們可以面對許多生活在沉重壓力的人。
至於老年人的福利,除了被把關得非常嚴謹的福利部援助金,基本上已經沒有其他真正有效的保護網可以處理他們迫切的需要了。
我相信這次的大選,誰能在經濟和人民福利議題上撼動人心,誰就能出線。只是,誰的大選承諾僅僅是紙上談兵,誰的承諾是會被逐步實現,選民還是可以從他們過去的表現中做出衡量。選舉在即,最終我們會選出一個怎樣的政府,就看你我手中的那一票。只是如果你不投票,那麼你連選擇的權利都放棄了。
(雪州民主行動黨蓮花苑協調官服務中心主任)
(編按:配合第15屆大選,言路版將會刊登朝野政黨人士的文章,以激發思想火花,讓更多人關心國家政治。)